交配时的尴尬瞬间：成为琥珀的千年之谜

对于古生物学家来说琥珀就是上天赐下的最好礼物，因为琥珀的存在，它们让科学家了解到更多远古时期古生物的真实形态，给古生物研究带来独特的支持证据。琥珀就像是时空胶囊一样，它们封存着时间，封存着远古时期的信息。

例如上图中就是非常著名的琥珀蛙，在大约1亿年前的白垩纪，那个时代恐龙还没有灭绝，科学家推测这种生活在中生代的小青蛙主要活跃在现今缅甸地区“琥珀森林”的水潭附近活动，它们和现代青蛙饮食习惯相同主要以一下小昆虫为食，例如蚊子等。科学家还借助琥珀中蛙的形态复原出了它的真实模样。

琥珀这个时间胶囊，它们是可以封存时光的，除了那些经典时刻被记录下来，有的时候还留存下了尴尬瞬间。

例如2011年科学家在澳洲南部奥特韦盆地发现了一批琥珀化石，最后经过研究发现，这些琥珀化石来自于4100万年前，那个时候恐龙刚刚灭绝没有多长时间，而恰巧是哺乳动物大发展的时期。这次的琥珀发现地也略有不同，一般而言琥珀大多数都发现于北半球，主要集中在缅甸一代。

但是这次发现的一批琥珀是在南半球，4100万年前南半球还是一个整体的大陆，尚未分离，因此这批琥珀显得弥足珍贵。

针对2011年发现的琥珀化石进行研究，不久前科学家发表了相关研究论文，这次论文的第一作者来自密尔沃基威斯康星州大学的古生物学家。在论文中维多利亚·麦考伊（Victoria McCoy）描述道，一颗琥珀化石深深的吸引了它的注意力，这颗琥珀中有一对长腿蝇（Dolichopodidae），从它们所处的位置来看，这两只长腿蝇正在交配，或者更准确的来说是在交尾。

这令科学家非常的惊奇，因为这是非常巧妙的瞬间，对于一般昆虫而言交尾的时间可能仅仅十几秒甚至几秒钟，在这个时间内正好被琥珀封印是概率极低的。这两只长腿蝇也称为迄今为止最古老的交配琥珀化石了。

科学家复原了当时可能的场景，一只长腿蝇不小心被滴落的树脂沾粘住，另外一只路过的长腿蝇想要趁人之危，最后树脂封印住了这两只长腿蝇。经过漫长时间的演化，经过适当的压力和温度下，最终一颗琥珀就形成了。这绝对可以称得上最尴尬的事情了，竟然在交配的被封印在树脂中，经过漫长时间变成琥珀。

并且在4100万年之后被人类挖掘出来，还要放在杂志上被全世界的人来围观。

琥珀封印的物种中昆虫占据着绝大的部分，因为它们体型都比较小，正好可以被滴落的树脂封印。而昆虫大家族的发展历史又非常漫长，甚至在恐龙之前就已经存在，在地球的历史上是经历过巨虫时代。那个时期地球上氧气含量极高，这些节肢动物都疯狂的长身体，最终就出现了翅展可以达到3米的巨型蜻蜓等昆虫。

相较于人类，这些昆虫才是地球上最古老的“居民”，但是科学家发现最近一些年昆虫的物种数量在不断的降低，主要原因还是人类活动的影响，这并不是一个好的状况。

文/科学黑洞，图片来源网络侵删。